自從雷霆拿到上賽季總冠軍后，休賽期西部亂套，火箭+快船+掘金都在瘋狂補強球隊，三隊新賽季有望對雷霆形成圍剿之勢。還有總被忽略的森林狼，連續兩個賽季打進西決，愛德華茲距離總決賽地板就差一層窗戶紙，他也需要提升自己在關鍵時刻的效率，以及豐富進攻手段，只有三分球和持球攻筐明顯不夠。相比之下，東部則要冷清不少，由于塔圖姆和哈里伯頓兩位中生代超巨均遭遇重傷，且下賽季基本上無法復出，所以凱爾特人和步行者提前退出競爭行列，都忙著韜光養晦，等待來年再戰。

根據ESPN給出東部實力榜分析，第一檔球隊就三支：騎士+尼克斯+魔術。東部球隊通往總決賽的難度，比西部球隊輕松太多。這三支球隊，其實也家家有本難念的經，騎士貴為上賽季常規賽東部第一，但真到季后賽，球隊只剩下米切爾獨自戰斗，加蘭飽受傷病困擾+重攻輕守，內線兩大核心莫布里+阿倫進攻貢獻有限，騎士的上限不高。魔術組建四巨頭：班凱羅+小瓦格納+薩格斯+貝恩(4個首輪簽換來)，他們愿意拋棄未來贏在當下，但原有的三大核心，上賽季都曾遭遇重傷，健康狀態成為隱患。但最尷尬的則是尼克斯，離重建不遠了。

尼克斯上賽季一路打到東決，刷新球隊最近25年季后賽最好成績的同時，球隊立刻解雇了“農場主”錫伯杜，球隊不滿意錫伯杜無法維持更衣室穩定團結，以及飽受詬病的用人方式。這個夏天，尼克斯在買斷市場簽下克拉克森，招募得到亞布塞萊，紙面實力來看，下賽季基本保底東決。首發四巨頭帶隊：布倫森+布里奇斯+阿努諾比+唐斯，還有老牛馬哈特，替補席還有米切爾羅賓遜+克拉克森+麥克布萊德+亞布塞萊，陣容配置其實已經足夠了!用ESPN專欄記者赫琳的話說，尼克斯下賽季面臨不奪冠或者不進總決賽就是失敗的局面。

但他們水平夠么?從幾組數據說起。上賽季尼克斯首輪淘汰活塞，次輪淘汰凱爾特人，東決不敵尼克斯，三輪系列賽，首發五人組，四巨頭的On-Off值全部是負數!布里奇斯-25.3，阿努諾比-11.3，布倫森-7.7，唐斯-2.2，只有牛馬哈特，將On-Off值控制到0。負數意味著你不在場時，球隊能贏更多分，可最尷尬的是，作為球隊核心的布倫森，常規賽On-Off值就是-4.9!此外東決前五場比賽，尼克斯大比分2-3落后步行者時，布倫森在場時球隊凈效率值是-11.6，不在場時(大部分是唐斯帶隊)球隊效率值是+18.1!

布倫森季后賽砍30+甚至40+確實很輕松，但是他的粘球屬性+容易被對手在進攻端針對的短板(身高和對抗)，導致布倫森的上限并不算高。22年夏天在東契奇身邊隨隊打到西決，上賽季當老大打到東決，這是極限了。除此之外，球隊還有兩大問題，首先是布里奇斯的續約問題，下賽季布里奇斯合同年，薪資2490萬美元，按照市場行情，布里奇斯應該可以拿到4年1.56億的合同，但尼克斯沒薪資空間了，唐斯未來3年均薪5700萬，阿努諾比未來4年均薪4400萬，布倫森當初降薪續約，未來4年均薪也有3800萬，還有哈特均薪2000萬!

無法續約，那只能盡快交易，避免竹籃打水一場空。可整個休賽期，布里奇斯和尼克斯之間陷入停滯狀態，也沒談續約，也沒有交易潛在方案，這問題拖得越久，對于球隊越不利。而最后一個問題最重要，上賽季季后賽，唐斯和阿努諾比的板凳席爭吵，布倫森怒斥唐斯;包括被步行者淘汰后，球隊表現最好的唐斯(場均21分10籃板，在場凈效率值最高)反倒成為紐約媒體抨擊的對象，甚至有更衣室人士透露對于唐斯的表現不滿，球隊不理解唐斯有些回合防守端出工不出力。

但實際情況是布倫森主導的維拉紐瓦三人組(包括布里奇斯和哈特)抱團，首發陣容唐斯很難獲得球權，反而是他帶替補銜接段時主攻效率很高。因為唐斯拿的錢最多，實際上和隊友已經是競爭關系。這樣一支缺乏上限+暗流涌動+球隊薪資壓力即將爆炸的球隊，雖然新賽季是奪冠熱門，但金絮其外敗絮其內，不是換掉錫伯杜就能徹底解決。再堅持一個賽季，等到明年夏天，唐斯5708萬+阿努諾比4250萬+布倫森3774萬(就可以提前續約4年頂薪)，球隊就該徹底重建了!